王进出场时是八十万禁军教头，父亲王升也曾是教头，当年一棒打翻过高俅。高俅做了殿帅府太尉，第一日点卯便要拿王进出气；王进看出「俺如何与他争得」，回家与母亲商议，当夜收拾行李，母子二人往延安府投奔老种经略相公。路上经过华阴县史家村，母亲病倒，王进在史太公庄上住了下来，顺手教史进十八般武艺，半年后史进武艺大进，王进才继续西去。 他为什么不落草？第一层是身份：王进是体制内的武官，有本事、有旧交、有可投的边帅，延安府是老种经略相公的驻地，那里需要用得着教头的人。落草对他是降级，不是出路。第二层是时间：王进出事在第二回，此时梁山还没有形成，王伦尚在，晁盖未聚义，江湖上没有一个现成的「梁山」可去。第三层是性格：王进的处理方式是「走」，不争、不告、不报仇，这与后来林冲的「忍」、鲁达的「打」正好分成三条路。 王进这条线最值得留意的是它的「不完整」。他教完史进就走了，此后再无交代，既没有战功，也没有结局。作者用他开了一个头，却不肯给他收尾，好像故意留一个「走出体制之后能去哪里」的问号。史进后来焚庄出走、上少华山、再上梁山，走的正是王进没有走的那条路；徒弟替师父把江湖走完了，师父本人却消失在去延安府的路上。 所以王进不是「没来得及上梁山」，而是作者安排的对照组。同样是被高俅所害，王进有边帅可投，林冲没有；王进走得早，林冲忍得久；王进不带仇恨，林冲带着整条命案。梁山后来收的都是「走不掉」的人，王进是少数走掉了的，他的存在让「逼上梁山」四个字不至于变成一句没有例外的口号。