吴用伪造蔡京回书，被黄文炳识破，戴宗也下了狱。蔡九知府定斩宋江、戴宗，法场设在江州十字路口。梁山晁盖率十七人赶到，混在人群中；李逵独自在茶楼上喝酒，听见「斩讫报来」，脱得赤条条，抡两把板斧从半空跳下，先砍翻两个刽子手，再一路砍出去。晁盖的人马趁乱接应，白龙庙二十九人小聚义。 为什么是李逵？第一层是关系：李逵在江州做小牢子，只认宋江、戴宗，他救人的动机最直接，不需要动员。第二层是功能：劫法场最怕的是「法场秩序」，官兵有队列、有号令、有包围，李逵的乱砍恰好把秩序打碎。他不听号令、不辨方向、见人就砍，官兵没法用常规阵型对付一个不要命的人。第三层是象征：全书最不讲理的人，在最讲理的法场上开了路。 但李逵开路也有代价。他砍的不只是官兵，还有看热闹的百姓；书里写「一斧一个，排头儿砍将去」，江州城下的血里有无辜的人。晁盖后来喝住他，他才跟着走。这一段既写出李逵的忠，也写出他的可怕：他只认宋江一个人，其余人在他眼里和官兵没有区别。 从结构看，劫法场是宋江与梁山关系的转折。此前宋江一直不肯落草，私放晁盖、杀阎婆惜、题反诗，都是被动地被推向梁山；劫法场之后，他被一群人用命换了出来，再拒绝上山就说不通了。李逵那一斧，砍开的不只是法场的包围，也砍断了宋江回体制的最后一条路。 李逵的板斧也暴露了梁山救人的方式：他们没有劫囚车，没有走程序，直接在最公开的场合杀开一条血路。此后梁山每一次下山救人，几乎都是这个模式——先混入、再动手、最后撤回水泊。江州是第一次，也是最凶的一次；从此「梁山好汉」四个字在官府文书里，就和「当街杀人」绑在了一起。