呼延灼用连环马大败梁山，梁山人馬挡不住。汤隆说，他表兄徐宁会使钩镰枪，是破连环马的关键；徐宁有一副祖传的雁翎甲，爱如性命，汤隆便让时迁去东京盗甲。时迁夜里潜入徐宁家，把甲偷走；汤隆再以「甲在梁山」为由，把徐宁骗出东京，一路引上梁山。徐宁到山上要甲，宋江还了甲，又把他家眷接来，徐宁只得留下，教梁山军使钩镰枪，破了连环马。 徐宁为什么留下？第一，家眷已被接上山，他回东京也交不了差。第二，雁翎甲在梁山，他舍不得。第三，宋江待他以礼，又让他做「金枪班」的头领，给了体面。这三条加起来，比「义」更实在——他不是被道理说服的，是被处境留下来的。 徐宁的例子和秦明、朱仝、李应是同一个模式：梁山要一个人，先断他的退路，再给他一个位置。秦明是全家被杀，朱仝是小衙内被杀，李应是家产被吞，徐宁是祖传的甲被偷、家眷被接。四个人上山时都恨，后来都替梁山卖命。作者不写他们内心的转弯，只写他们上山后的战功：徐宁教钩镰枪、秦明做五虎将、朱仝排第十二、李应管钱粮。 徐宁的结局也冷。征方腊打杭州，他去哨探，颈上中了药箭，毒发不治，半月后死在军中。那副让他上山的雁翎甲，最后没有救他的命。梁山用一副甲换了一个教头，又用这个教头换了连环马的胜利，最后把这个教头丢在了杭州城下——这笔账，书里算得很清楚，只是没有替徐宁说话。 从东京禁军到梁山泊头领，徐宁的身份是往下走的。他不是被话说服的，是被「家眷在山上、甲在山上」的处境留住的。梁山要的从来不是他心甘情愿，只要他肯教枪法就够了。