《水浒传》里「有诗为证」出现得非常密。林冲风雪山神庙，杀人之后有诗；武松鸳鸯楼题壁，有诗；宋江浔阳楼题反诗，本身就是诗；第七十一回石碣译出，有诗；第一百二十回结局，有诗。这些诗有的四句，有的八句，夹在散文叙事中间，像说书人停下来发一句议论。 第一种功能是「总结」。一回或一段情节结束，诗把前文的意思收一收，比如「天罡尽已归天界，地煞还应入地中」，两句概括全书结局。第二种功能是「评价」。叙述者借诗表态：宋江题反诗之后，诗里说「反诗假信事相牵」，已经把这件事定性为「被牵累」。第三种功能是「预示」。有些诗在情节发生前出现，暗示后面的结果。 这些诗的艺术水平参差。有些写得工整，有些是凑韵，有些与正文重复。早期话本里的诗，很多是说书人为了压场、换气加的；后来文人整理，有的保留，有的改写。所以读的时候不能把每一首都当成作者的原意，但也不能全当废话——诗往往是叙述者最直接的声音。 最典型的是鲁智深坐化前的偈：「平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。钱塘江上潮信来，今日方知我是我。」这首偈既是总结，也是评价，还是人物自己的声音。散文写不出这种味道，只有韵文能收住。所以「有诗为证」在最好的时候，不是装饰，是叙事的一部分；在最差的时候，才是凑数的韵语。 「有诗为证」的「证」字也值得一说。它不是说诗能证明事实，是说诗能证明道理：这段情节符合天理、因果、忠义。叙述者用诗给故事盖章，读者信不信由自己。章回小说的道德判断，很多时候就藏在这个「证」字里。