第七十一回石碣译出，天罡三十六、地煞七十二，座次一锤定音。表面上的规则很简单：天罡在前，地煞在后；天罡内部按星名排，地煞内部也按星名排。宋江第一，卢俊义第二，吴用第三，公孙胜第四；关胜第五，林冲第六。地煞里孙立第三十九，时迁第一百零七。 可这套「天意」背后，是宋江、吴用对派系的平衡。梁山的人马来自多处：晁盖旧部（吴用、公孙胜、刘唐、三阮）、宋江嫡系（花荣、李逵、戴宗、张顺）、二龙山（鲁智深、武松、杨志）、登州派（孙立、孙新、顾大嫂、解珍解宝）、降将派（关胜、呼延灼、秦明、董平、张清）、大名府派（卢俊义、燕青）、庄主派（李应、柴进）。座次要把这些派系排平，又不能让人看出偏向。 几个位置最能说明问题。关胜排第五，在林冲之前：关胜是关羽之后，又是降将，抬高他，是给朝廷降将一个信号。孙立排第三十九，地煞：他武艺不低，还是登州派的首领，可登州派整体被压低，孙立只能在地煞。时迁排第一百零七：功劳不小，出身是贼，只能垫底。宋清排第七十六：宋江的弟弟，没多少战功，位置却不低。 所以座次不是功劳簿，是政治表。石碣给它一个「天意」的形式，宋江、吴用给它一个「派系平衡」的内容。读者觉得不公，恰恰说明它写的是真实的权力分配：功劳、出身、关系、派系，四样都在里面，没有一样能单独决定。 座次排完，梁山的职务也分好了：五虎上将、八骠骑、步军十头领、水军八头领、监造诸事。座次是名分，职务是实权，两者并不完全重合；有人座次高而不管事，有人座次低却管钱粮。