宋江在楚州做安抚使，公事之余常出城游玩。楚州南门外有个地方叫蓼儿洼，「其山四面都是水港，中有高山一座，其山秀丽，松柏森然，甚有风水」。宋江看中了这里，说「我死之后，尸首定葬于此处，我已看定了也」。后来他喝了御酒里的慢药，毒发身死，果然葬在蓼儿洼。李逵葬在他墓侧，吴用、花荣自缢在墓前。 为什么不葬在梁山泊？第一，梁山泊已经焚了。第八十二回受招安，宋江「焚毁山寨，散尽钱粮」，梁山泊不再是梁山的；他死后回去，也没有寨可归。第二，他是朝廷命官。楚州安抚使是朝廷给的官，死后葬在任所附近，合乎礼制；葬回梁山泊，等于承认自己是「贼」。第三，蓼儿洼像梁山泊。书里特意写「风景尽与梁山泊无异」，宋江自己说「和你阴魂相聚」——他把蓼儿洼当成了第二个梁山泊。 这个选择很有象征意味。宋江一生想回朝廷，死后却葬在一个「像梁山泊」的地方；他一生想摆脱「贼」的身份，死后却和兄弟们聚在水泊边。梁山泊是他的过去，蓼儿洼是他的归宿；两个地方都是水，一个是反，一个是死。 更冷的是，蓼儿洼后来成了庙。徽宗敕封宋江为「忠烈义济灵应侯」，在梁山泊起盖庙宇，御笔亲书「靖忠之庙」。宋江的尸骨在楚州，香火在梁山；人回不去，名回去了。作者用一块葬地，把「忠义」的两个方向都写尽了：身体归朝廷，魂魄归梁山。蓼儿洼的「蓼」字也值得一说：蓼是一种水草，味苦；宋江葬在一个长满苦草的水洼边，像他的一生。他葬在水边，魂却回了梁山；这是作者给他的最后一点体面。