毛太的仇恨不是一句「天生邪恶」能解释的。第3回交代他的师承与本事：「他从此便削发出家，拜五台山金身罗汉法元为师，炼成一把飞剑，取人首级于十里之外，已是身剑合一，口口声声要报前仇。」。他原本败在周淳手下，被放走之后远走学剑，学成归来第一件事就是寻旧仇；而旧仇的对象很快从周淳扩大到整个峨眉阵营，因为他投的是五台山一系，师门与峨眉本就有旧怨。 这里可以看出底本处理反派的常用手法：先给一个私人恩怨，再把私人恩怨接到门派恩怨上。毛太与周淳的过节是私，太乙混元祖师与峨眉的斗剑是公；两者一接，毛太的报复就有了「师门大义」的外壳，行事也更无所顾忌。 值得注意的是，毛太并不是最强反派，他的作用是把冲突「点着火」。第3回至第13回，慈云寺一线的妖邪多由他串联，智通、俞德、法元等人陆续登场，才有后来正派聚齐、破庙斗剑的大场面。换言之，他是一个引信，不是炸药本身。 所以读毛太要分两层：私人层面，他是被放过又回头寻仇的旧敌；门派层面，他是五台派伸向峨眉的一只手。只讲前者会把他写成小混混，只讲后者会把他写成工具人，两层合起来才是底本写法。 毛太这条仇恨线还牵出师承问题。他拜在五台派法元门下，学成飞剑后一心报仇，可见在本书的设定里，师门不只是学艺的地方，也是立场的归属。一个人投了哪一门，就等于选了一边；他的仇不只是私怨，也会被读成门派之间的对抗。这是本书把个人恩怨写成阵营冲突的常用手法。 毛太的结局还带出一个反复出现的母题：复仇者往往被复仇本身吞掉。他学剑为报仇，报仇又结新仇，最后自己也成了别人要报的仇。书中不少邪派人物都是这样一轮轮滚下去，作者不给他们痛快的了结，而是让他们在仇恨里耗尽。这比单纯的善恶报应更冷。