第七回，悟空在灵霄殿外说：「常言道：『皇帝轮流做，明年到我家。』只教他搬出去，将天宫让与我便罢了。」如来的回答是：「你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，要夺玉皇上帝龙位？」接着一句「你那个初世为人的畜生，如何出此大言」，再一句「折了你的寿算」。 同一回的回目叫「八卦炉中逃大圣　五行山下定心猿」。「大圣」是悟空的自称，「心猿」是书给他的定性。一个回目里，两种读法已经并排放着了。 明清评点一路多从「心猿」读：闹天宫是妄心作乱，压在山下是定心，取经是收心。这一路读法有文本依据——全书回目一再使用「心猿」，第七回的诗也写「猿猴道体配人心，心即猿猴意思深」，把猴与心直接绑在一起。 现代读者多从「反抗」读：一个没有出身、没有编制的猴子，被两次用空衔打发，最后打上灵霄殿，问的是「凭什么」。这一路同样有依据——书把天庭写得僵、把悟空写得活，蟠桃会的名单、有官无禄的招安，都是他自己受屈的证据。二十世纪以后，这一路读法又和「反抗封建秩序」的讲法接上，影响更大。 两种读法不必互相取消。书的结构确实是「定心猿」，但它在定之前，把这只猿写得比天庭所有神都更有生气：会偷、会闹、会讲道理，也会在名单上没有自己时发火。读成英雄不是误读，读成妄心也不是附会；这部书在这件事上留了两扇门。后来的人选哪一扇，多半先看他自己站在哪里。书没有替读者选，它只把两边的证据都摆出来：一边是「定心猿」的回目，一边是灵霄殿外那句「轮流做」。两边都硬。