杨三娘子

青州人韦高，避靖康乱，南徙居明州。绍兴初，诣临安赴铨试，因事出崇新门，逢青衣前揖问曰：「君得非韦五官人字尚臣者乎？」高(明钞本多一「惊」字。)曰：「是也，何以知吾字？」曰：「杨三娘子欲相见，凭达家书，适在帘间望见君，亟使我相邀，愿移玉一往。」(上七字明钞本作「来领勿惜一往」。)高之舅氏杨佥判，时寓新安，知其女三娘嫁李县尉，而彼此流落，久不相闻，乃先叩其故。曰：「李尉死已三年，杨家原未知也，娘子用是欲寄声甚切。」高恻然愍之，遂同往。至一小宅，三娘出拜，具新孀居孤苦之状，且言所以独处自守，不为骨肉羞者，东隣桑大夫与西隣王老娘之力也。二人皆山东人，拊我如父母，今当邀致之。俄顷偕来，遂具酒共坐。桑翁兖州人，王媪单父人，皆年七十余。日暮，高辞退，曰：「吾今出江下，访新安客旅报舅家。」后日又过此，王媪询高妻族，曰：「吾妻郑氏，亡已久，家唯二老婢，见谋婚配，以贫未办耳。」媪喜曰：「姑舅兄弟，通婚甚多，三娘子势须适人，与其倩行媒，淹岁月，孰若就此成夫妇哉！今日之会，殆非偶然者。」高曰：「虽然，吾当白舅氏以俟命。」三娘愠曰：「五哥以妹为丑恶，则在所不言。不然，则吾父母经年无音信，吾朝夕不能活，正使归他人，亦无可奈，况于邂逅相遇得外兄乎！」桑翁亦赞襄，以为不可失。高遂许诺。三娘自(明钞本多一「起」字。)取缣帛之属付王媪，备礼纳采，是夕成嘉好。留六七日，高入市，遇有荷先牌过者，曰杨佥判宅二承务，视之，乃舅子也。相携入酒肆，具以事告，具述不告而娶之罪。杨生骇曰：「三妹同李尉赴官，到此暴卒，李恐违限，急之任，姑藁葬崇新之野，以书报吾家。吾父使我来挈其柩，安得有此！」高犹疑未判，率杨诣其处，不见居室，但丛冢间杰然一木，标曰「李县尉妻杨三娘子墓」，左曰「兖州桑大夫」，右曰「单州王老娘」，二子泣叹良久。高曰：「谚云：『一日共事，千(明钞本作「百」。)日相思。』吾七日之好，义均伉俪，岂以人鬼为间哉！」为之素服哭奠，与杨生同护其丧，行过严州，梦三娘立岸上相呼，高招使登舟，不肯，曰：「生平无过恶，便得托生，感君恩意之勤，今恳祈阴官，乞复女身，与君为来生妻，以答大贶。」泣而别。高调定海尉、衡阳丞、容州普宁令，历十七八年，谋娶妇，辄不偶。既至普宁二年，每日县治侧一民家女，及筓矣，貌绝姸，非流俗比，数数窥之，女亦出入无所避。遂遣人求婚，女家力拒之曰：「我细民，以卖酒为活，女又野陋，不堪备妾侍，岂敢望此。」高意不自惬，宛转开谕，且以语胁之，竟谐其约。洎解印，乃聘之以归，女步趋容止，绝似三娘，初不以为异也。后询其年命，盖严州得梦之次日，其为杨氏后身无疑矣！高年长于妻三十岁。