吴小员外

赵应之，南京宗室也。偕弟茂之在京师，与富人吴家小员外日日纵游。春时至金明池上，行小径，得酒肆，花竹扶疏，器用罗陈，极萧洒可爱，寂无人声。当垆女年甚艾。三人驻留买酒，应之指女谓吴生曰：「呼此侑觞如何？」吴大喜，以言挑之，欣然而应，遂就坐。方举杯，女望父母自外归，亟起。三人兴(明钞本作「酒」)既阑，皆舍去。时春已尽，不复再游，但思慕之心，形于梦寐。明年，相率寻旧游，至其处，则门户萧然，当垆人已不见。复少憩索酒，询其家曰：「去年过此，见一女子，今何在？」翁媪颦蹙曰：「正吾女也。去岁举家上冡，是女独留。吾未归时，有轻薄三少年从之饮，吾薄责以未嫁而为此态，何以适人，遂悒怏不数日而死。今屋之侧有小丘，即其冡也。」三人不敢复问，促饮毕，言旋，沿道伤惋。日已暮，将及门，遇妇人幂首摇摇而前，呼曰：「我即去岁池上相见人也。员外得非往吾家访我乎？我父母欲君绝望，诈言我死，设虚冢相绐。我亦一春寻君，幸而相值。今徙居城中委巷，一楼极宽洁，可同往否？」三人喜，下马偕行。既至，则共饮。吴生留宿，往来逾三月，颜色益憔悴。其父责二赵曰：「汝向诱吾子何往？今病如是，万一不起，当诉于有司。」兄弟相顾悚汗，心亦疑之。闻皇甫法师善治鬼，走谒之，邀同视吴生。皇甫才望见，大惊曰：「鬼气甚盛，祟深矣。宜急避诸西方三百里外，傥满百二十日，必为所死，不可治矣。」三人即命驾往西洛。每当食处，女必在房内，夜则据榻。到洛未几，适满十二旬，会诀(叶本作「谈」)酒楼，且愁且惧。会皇甫跨驴过其下，拜揖祈哀。皇甫为结坛行法，以剑授吴曰：「子当死，今归，试紧闭户，黄昏时有击者，无问何人？即刃之。幸而中鬼，庶几可活；不幸误杀人，即偿命。均为一死，犹有脱理耳。」(叶本作「吴」)如其言。及昏，果有击户者，投之以剑，应手仆地。命烛视之，乃女也。流血滂沱，为街卒所录，并二赵、皇甫师，皆絷囹圄。鞫不成，府遣吏审池上之家，父母告云已死。发冢验视，但衣服如蜕，无复形体。遂得脱。(江续之说)