司命真君

余嗣，字昭祖，福州罗源人，官朝散郎。绍兴十八年，居乡里，与福帅薛直老有同年进士之好，丐部银纲往行在，欲觊赏典合年劳迁两秩。明年郊祀恩任子，九月五日至郡中，馆于所亲林氏。十九日往大中寺，饮于表弟韩知刚(岊)家。归时已二鼓，倦甚就枕。月色甚明，似梦非梦，见一人排闼而入，道衣小冠，持旌幢立于床前，呼曰：「司命真君相召。」嗣索所逮符檄，曰：「面奉严旨，并无文书。」嗣即起，著紫窄衫，系带而出。回视己身，卧榻如故，叹曰：「吾必死矣！逆旅中至此，为之奈何？」追者前导，常远数步，欲与之语，不可得。才出东门，觉非平日所行路，夹道高木，阴森蔽亏，日色晃曜，乃似辰巳间。经五六里许，不逢行人，心甚怖。俄见一城巍然，门旁两人对立，软巾束带，如唐人衣冠。追者曰：「真君门下引进使者在此相候，可进矣。」二使揖入门。门内有亭，供张甚盛。一人华冠螺髻，衣红绡袈裟，嗣升亭，二使俱坐，不交一谈，饮汤而退。复引入，度行三四里，所过金碧辉映，甃地皆琉璃。私喜，知决非恶地，忧心稍释。入，转一曲角，舍宇益雄丽。使者曰：「此真官治事所也。」嗣问曰：「若至彼，用何礼以见？」曰：「公无朝服，只合肃揖。」闻呼，即登殿。入门，揭金书牌曰「司命真官之殿」，如仪以谒。即引上，视真官冠服，与今朝服等。熟视之，盖建炎间越州同官某也。（原注：嗣不欲言之，或云，张读圣行也。）笑谓嗣曰：「此间今年考校，得二十人，见公姓名，特去相召。」嗣皇恐谢曰：「嗣官卑材下，无寸长可纪，安得预考校之列？」真官厉声曰：「此间不问人贵贱，不问官尊卑，但看一念之间正不正尔。与公有旧，欲公知前程事。公官资仅有，而所享之寿止七十四。若能辞荣纳禄，可延一纪。自此以往，积功累行，又有乘除，所得之数盖不止此。公欲之乎？」嗣曰：「敢不听命。」真官曰：「今日非奏过天曹主宰，亦召公不得，然不可过三时，宜速归。」顾二使令引出。遂退，由元路行。经一殿门，闻人声嘈嘈，有呻吟号泣者，使者曰：「司过真君殿也，方坐殿讯囚。」嗣问曰：「人世何事为重罪？」曰：「不孝为大，欺诈次之，杀生又次之。」及外门，花冠者出，向嗣合爪曰：「此官员不可思议。吾到此半年，见多少人入来，何尝有出去者！此官员实是不可思议。」复揖坐，饮汤下阶。使者曰：「寻常只到此，以公与真官有分，且又慈仁，今特远相送。」既出，嗣问曰：「适花冠者何人？」曰：「渠是三十三天上人，以微过谪监门，满一年，即复归矣。」「所饮何汤？」曰：「入时是醍醐，出时为甘露。」嗣恳曰：「今幸得归，何以见教？」曰：「辄有厌禳之术，公到家日，取门上桃符，亲用利刃斫碎，以净篮贮之。至夕二更，令人去家一里外，于东南方穴地三尺埋之。此人出，公即静坐，冥心呪曰：『天皇地皇，三纲五常。』急急如律令。俟其还，乃止。”又云：「公归家，食当异席，寝当异被，食当祭先，寝当存息，皆修持之要。」嗣曰：「此行念无以报德，使者何所须？」二人相视而笑，掉头曰：「此中无用，此中无用。」固问之，曰：「公平日诵《金刚经》，回向一两卷足矣。」往来酬答唯一人，其一默不语。又行一二里，辞去，曰：「此去无他歧径，归即至。」嗣独行，如及城东门，足跌而寤，已三更矣。俨如白昼出谒之状，遂呼仆张灯作辞纲劄子。迟明，诣薛白之，且言欲致仕。洎还家，取桃符如所教以行，然不晓何理也。竟自列挂冠，明年拜命，始为人道其始末如此，且自作记。人谓嗣必享上寿，福未艾也。然是后七年而卒，殊与所梦不侔云。