袁州狱

向待制子长〈(久中)〉，元符中为袁州司理。考试南安军，与新昌令黄某并别州郑判官三人俱，毕事且还。郑君有女弟，嫁为宜春郡官妻，欲与向同如袁。而黄令者，前三年实为袁理官，以故二人邀与偕往。黄不可，郑强之，且笑曰：「公遽能忘情于烟花中人乎？」黄不得已，亦同涂，然意中殊不乐。逮至，又欲止城外，向力挽入官舍。坐定，向将入省二亲，揖之就便室。黄如不闻，即其侧〈(叶本作「前」。)〉呼之，瞪目不答。俄指向所用铜槃，曰：「其价几何？可辍买否？」向得其发言，颇喜。顾小史令持往所馆，问之曰：「此常物尔，何遽为？〈(叶本作「何遽言价」。)〉」曰：「将置吾棺中。」向始疑惧，引其手，使少憩，亦不动。亟招郑君同视之，掖以就榻。少顷，发声大呼，若痛不可忍〈(叶本多一「者」字。)〉，遂洞泄血利，秽满一室，登榻复下，号叫通夕不少止。向与郑同辞告曰：「君疾势殊不佳，盍有以见属？」黄颔首曰：「愿见母妻。」向即日为书，走驶步如新昌告其家。又语之曰：「君本不欲来，徒以吾二人故。今病如是，尊夫人脱未能来，而君或不起，是吾二人杀君也，何以自明？愿君力疾告我所以不欲来及危惙如此之状。」黄开目倾听，忍痛言曰：「吾官于此时，宜春尉遣弓手三人买鸡豚于村墅，阅四十日不归。三人之妻诉于郡，郡守与尉有旧好，令尉自为计。尉绐白府曰：『部内有盗起，已得其根株窟穴所在。遣三人者往侦，恐其徒泄此谋，姑以买物为名。久而不还，是殆毙于贼手，愿合诸邑求盗吏卒共捕之。』守然其言。尉自将以往，留山间两月，无以复命。适村民四辈耕于野，貌蠢甚，使从吏持钱二万，招之与语，曰：『三弓手为盗所杀，尉来逐捕，久不获，不得归。倩汝四人诈为盗以应命，他日案成，名为处斩，实不过受杖十数，即释汝。汝曹贫若此，今各得五千钱以与妻孥，且无性命之忧，何不可者？汝若至有司，如问汝杀人，但应曰有之，则饱食坐狱，计日脱归矣。』四人许之，遂执缚诣县。会县令阙，司户摄其事。劾囚，服实如尉言。送府，吾适主治之，无异词，乃具狱上宪台。得报皆斩，既择日赴市矣。吾视四人者皆无凶状，意其或否，屏狱吏以情诘之，皆曰不寃。吾又摘语之曰：『汝等果尔，明日当斩首。身首一分，不可复续矣。』囚相顾泣下，曰：『初以为死且复生，归家得钱用，不知果死也。』始具言其故。吾大惊，悉挺〈(叶本作「去」。)〉其缚。尉已伺知之，密白守曰：『狱掾受囚赂，导之上(叶本作「生」变。』明日吾入府白事，守盛怒，叱使下曰：『君治狱已竟，上诸外台阅实矣。乃受贿赂，妄欲改变邪？』吾曰：『既得其寃，安敢不为辨？』守无可〈(明钞本无「可」字。)〉奈何，移狱于录曹，又移于县，不能决。法当复申宪台，则置狱。守曰：『如是，则一郡失入之罪众〈(叶本作「成」。)〉矣。安有已论决而复变者？』悉取移狱辞焚之。但以付理院，使如初款。〈(明钞本作「拟」。)〉吾引义固争，累十数日不得直，遂谒告。郡守令司户尝摄邑者代吾事。临欲杀囚，守复悔曰：『若黄司理不书狱〈(叶本作「判」。)〉，异时必讼我于朝矣。』令同官相镌〈(叶本作「劝」。)〉谕曰：『囚必死，君虽固执，亦无益。今强为书名于牍尾，人人知事出郡将〈(叶本作「守」。)〉，君何罪焉？』吾黾俛书押，四人遂死。越二日，黄衣人持梃押二县吏来追院中二吏，曰：『急取案。』吏方云云，黄衣以梃击之，四吏俱入舍不出。吾自往视，舍门元未启，望其中，案牍横陈，逡巡四吏皆暴卒。又数日，摄令死。尉用他赏改秩，已去官，亦死。而郡守中风不起，相去才四十日。吾一日退食，见四囚拜于下曰：『某等枉死，诉于上帝，得请矣。欲逮公，吾〈(疑有脱误。)〉恳曰：「所以知此寃而获吐者，黄司理力也。今七人已死，足偿微命，乞勿追竟。」帝曰：「使此人不书押，则汝四人不死。汝四人死，本于一押字。原情定罪，此人其首也。」某等哭拜天廷，凡四十九日，始许展三年。即揎〈(上二字叶本作「却卷」。)〉袴露膝，流血穿漏〈(叶本作「破」。)〉，日拜不已，至于此。』又曰：『大限若满，当来此地相寻。』又拜而去。吾适入门，四囚已先在，云候伺已久，恐过期，且令亟取母妻与诀别，吾所以不欲来〈(明钞本多一「此」字。)〉者，以此故尔。今复何言？」向曰：『鬼安在？』黄指曰：『皆拱立于此。』向与郑设席焚香，具衣冠拜祷曰：『尔四人明灵若此，黄君将死，势无脱理。既许其与母妻诀，何必加以重疾，令痛苦若此哉？』祷毕，黄喜曰：『鬼听公矣！』痛即止，利不复作，然厌厌无生意。又旬日，告向曰：『吾母已来，幸为我办肩舆出迎。』向曰：『所遣卒犹未还，安得遽至？』曰：『四人者已来告。』遂出，果相遇于院门之外，褰帘一揖而绝。〈(向乐平人，其子元伯侍郎说。)〉