湘乡祥兆

王南强(容)，潭州湘乡人，元名午。淳熙壬寅岁，肄业于岳麓书院。尝与同舍小有竞，既而悔之，谋欲更名，以示佩韦之义。其兄弟皆连之字，乃改曰容之，且取寛柔以教不报无道之说，仍字南强。癸卯春，在书院待秋试，其兄为诣本县投家保状。及试前数日，将纳卷，而视县所解簿，则单为王容。方以为疑，而兄至，谓曰：「我今以适为名，汝不必二名，径已除去之字，兹即汝也。」遂用此入试，是举预荐。甲辰省试毕，闻兄亡而归。既到家，报榜人至，既奏名矣。旧师舒谊周仁来贺云：「二年前，(吕本多一「有」字。)术士来湘乡，游县学，自言能相夫子像，而知士人登科之多寡。今圣像开口而笑，合主两士登科。如此举只一人，则后当有继之者。去岁初春，学长王仲淹汾叟亲书桃符曰：『竞说素王颜有喜，定知黄甲捷先通。』吾尝思之：王者，君之姓；颜者，容也，实君之名；素王者，期丧之戚也；黄甲捷先通者，今岁阻廷对，后举还试必居黄甲，乃先通吉耗也。」其说颇传于士林。乙巳春，县学补试，王仁伯者，易名颜，遂中首选。丙午之春，舒周仁入府语南强曰：「王汾叟又书桃符，更可怪，曰：『素王颜色津津喜，黄甲科名鼎鼎来。』汾叟冩罢，惊悟曰：『前年为南强作先兆，今复为王仁伯作先兆耶？』吾独以为不然，是亦南强先谶耳。鼎鼎者，三名前也。」是岁，王颜为解魁，满意巍级，已乃下第。南强果魁天下。所谓术者不复至，惜不记其乡里姓名。长沙古语，尝有「骆驼嘴断状元出」之谣。驼嘴者，山也，其形似之，在州北，正直水口，其下曰麻潭，皆巨石屹立。淳熙七年，幸幼安作守，创飞虎营，广辟衢陌，许僧民得以石赎罪，皆凿于潭中，所取不胜计。后帅林黄中又增益南街，取石愈多。迨丙午之夏，驼嘴中断为两，不一岁而南强应之。桃符证应，已载于癸志。比得南强笔示本末，始知前说班班得其粗要为未尽，故再纪于此。而癸志既刋于麻沙书坊，不可芟去矣。