五部二十四卷合编本的《阅微草堂笔记》，滦阳消夏录三·第十二则是一桩已经结了的命案。制府唐执玉勘鞫杀人狱，狱具矣；一夜秉烛独坐，忽闻泣声渐近窗户，命小婢出视，小婢嗷然一声就倒了。唐公自启帘，见一鬼浴血跪在阶下，厉声叱之，鬼稽颡说：杀我者某，县官却误坐某，仇不雪，目不瞑。唐公答知之矣，鬼乃去。 翌日提讯，众供死者的衣履与昨夜所见相合，唐公信之益坚，竟照鬼言改坐另一人。原问官申辩百端，他只一句南山可移，此案不动。幕友觉出蹊跷，私下叩问，唐公才具言始末，众人也无可奈何。 转折发生在另一夜。幕友请见，只问了两个问题：鬼从何来？答自至阶下。鬼从何去？答歘然越墙去。幕友便说：凡鬼有形而无质，去当奄然而隐，不当越墙。于是他到越墙处寻视，瓦未裂，而新雨之后，几重屋上都隐隐有泥迹，一直延伸到外垣而下。结论：此必囚贿捷盗所为。唐公沉思恍然，仍从原谳，却讳其事，也不复深求。 这一则最见功夫的地方，是它没有让神证与物证对撞，而是让一条关于鬼的常识去检验一个自称是鬼的人。鬼无质，所以不能踩瓦；既然踩了，就不是鬼。推理干净得像勘验格目。另一读则更冷：唐公明知被骗，仍讳其事、不复深求——被鬼骗是失察，被囚骗是失威，两害相权，他选了把案卷合上。至于那个真正死了的人冤不冤，从头到尾没有第二个人问。纪昀只记幕友的机敏，一句也不评唐公的沉默。 值得一提的还有幕友的身份。幕友不是属官，是聘来的宾客；他敢连问两句鬼从何来、鬼从何去，正因为不在考成之内。若换一个属官，问出口就是顶撞，问完就要担干系。纪昀把破案的关键交给一个没有官身的人，这在此书里不是孤例——如是我闻三·第十一则可刑名四十年的余某、如是我闻四·第二十则的馆陶幕客叶某，也都是幕中人。官府的明暗两面，往往由这一层人照出来。