周文王为西伯，崇侯虎譛于纣。纣乃囚西伯于羑里。闳夭之徒患之。乃求有莘氏美女骊戎之文马，有熊九驷，他奇怪物，因商嬖臣费仲而献之纣。纣大悦曰：“此一物足以释西伯，况其多乎！”乃赦西伯，赐之弓矢、斧钺，使得征伐。西伯乃献雒西之地以请去炮烙之刑，纣许之。西伯阴行善诸侯皆来决平，于是虞、芮之人（《地里志》：虞在河东太阳县。芮在冯翊临晋县）有狱不能决，乃如周入界，耕者皆让畔，民俗皆让长，虞芮之人未见西伯皆惭，相谓曰：“吾所争，周人所耻，何往为祗取辱耳！”遂还，俱让而去。诸侯闻之，曰：“西伯乃受命之君。”明年，伐犬戎（《山海经》曰：有人人面兽身，名曰犬戎）。明年，伐密须（密须氏，姑姓之国，安定阴密县是）。

明年，败耆国（一作“阢”）殷之祖伊闻之惧，以告帝纣，纣曰：“不有天命乎？是何能为？”明年伐邘（邘城在野王县西北，音于）。明年伐崇侯虎而作丰（丰在京北鄠县，东有灵台，去长安南数十里）。自岐山而徙都丰时文王之道被于南国，美化行乎江汉之域，无思犯礼，求而不可得也（纣时淫风遍于天下，维江汉之域，先受文王之教化），故有汉广之诗，言德广及也。文王之化行乎汝坟之国，妇人能闵其君子，犹勉之以正也（言此妇人被文王之化，厚事其君子）。故有《汝坟》之诗，言其道化行也。衰乱之俗微，贞信之教兴，强暴之男不能侵陵贞女（衰乱之俗微，贞信之教兴者，此殷之末世，周之盛德，当文王与纣之时），故有行露之诗。周南之国，化文王之政，在位皆节俭正直，德如羔羊（羔羊之化在位，卿大夫竞相从化，皆如羔羊），故有羔羊之诗。召南之国被文王之化，男女得以及时，故有摽有梅之诗。

天下大乱，强暴相陵，遂成淫风，被文王之化。虽当乱世，犹恶其无礼，故有野有死麕之诗。鹊巢之化，行人伦既正，朝廷既治，天下纯被，文王之化则庶类蕃殖，搜田以时，仁如驺虞，则王道成也，故有驺虞之诗。文王之用师，率殷之叛国以事纣，养是暗昧之君以佐其恶，是周道大兴而天下大归往矣，故酌之。诗曰：于铄王师，遵养时晦，时纯熙矣，是用大介（铄，美。遵率。养取。晦，昧也。介，助也）。