夫钟五行之秀，为万物之灵者，其人矣乎？自晋室板荡，群雄肇乱，窃据郡国，僭称位号者，比比而有。虽复乘夫否运，内包逆节，亦有性识颕悟，器局闳逺，稽古好学，摛文属辞，或留神于政治，或骋辨于谈议，或折节自勗，或发言垂戒。至于揣摩事几，必有于先见；褒贬前哲，差出于众意。斯亦豪爽自负，超越伦萃者哉。

前凉张骏，幼而竒伟。晋愍帝建兴四年，封霸城侯。十岁能属文，卓越不羁。及嗣位，勤修庶政，摠御文武，咸得其用。逺近嘉咏，号曰积贤君。

前赵刘元海，尝谓同门生朱纪范隆曰：“吾每观书传，当鄙隋陆无武，綘灌无文。道繇人弘，一物之不知者，固君子之所耻也。二生遇高皇而不能建封侯之业，两公值文帝而不能开庠序之美，惜哉！”于是遂学武事，妙绝于众。

刘曜幼而聪慧，有竒度。年八岁，从父元海猎于西山，遇雨止树下。迅雷震树，旁人莫不颠仆，曜神色自若。元海异之曰：“此吾家千里驹也，从兄为不亡矣。”

后赵石勒雅好学，虽在军旅，尝令儒生读史书而聴之，每以其意论古帝王善恶，朝贤儒士聴者莫不归美焉。尝使人读汉书，闻郦食其劝立六国后，大惊曰：“此法当失，何得遂成天下！”至留侯谏，乃曰：“赖有此耳。”其天姿英达如此。

前秦符坚七岁聪敏好施，举止不逾规矩，每侍其祖父洪侧，辄量洪举措，取与不失机侯。高平徐统遇坚于路，异之，执其手曰：“符郎，此官之御街，小儿敢戯于此，不畏司隶縳耶？”坚曰：“司⿰柰⿱入米--𣜩?縳罪人，不縳小儿戯也。”及即伪位，出逰霸陵，顾谓群臣曰：“汉祖起自布衣，廓平四海，佐命功臣孰为首乎？”权翼进曰：“汉书以萧曹为功臣之冠。”坚曰：“汉祖与项羽争天下，困于京索之间，身被七十余创，通中六七，父母妻子为楚所囚，平城之下，七日不火食，赖陈平之谋，太上妻子克全，免匈奴祸，二相不得独高也。虽有人狗之喻，岂黄中之言乎？”于是酣饮极欢，命群臣赋诗。又时匈奴左贤王卫辰遣使降于坚，遂请田内地，坚许之。云朔䕶军贾雍遣其司马徐斌率骑袭之，因纵兵掠夺。坚怒曰：“朕方修魏綘和戎之术，不可以小利忘大信。昔荆吴之战，事兴蠺妇浇𤓰之恵，梁宋息兵，夫怨不在大，事不在小，扰邉动众，非国之利也。”所获资产，其悉以归之，免雍官，以白衣领䕶军，遣使修和，示之信义。辰于是入居塞内，贡献相寻。又遣符雒等伐代王渉翼，揵其子翼圭縳父请降。坚曰：“翼揵荒俗，未𠫭仁义，令入太学习礼，以翼圭执父不孝，迁之于蜀，散其部落。”坚尝之太学，召渉翼揵，问曰：“中国以学养性，而人夀考，漠北啖牛羊而人不夀，何也？”翼揵不能答。又问：“卿种人有堪将者，可召为国用。”对曰：“漠北人能捕六畜，善驰走，逐水草而已，何堪为将？”又问：“好学否？”对曰：“若不好学，陛下用教何为？”坚善其对。又闻桓温废海西公也，谓群臣曰：“温前败海上，后败枋头，十五年间，再倾国师，六十岁翁，举动如此，不能思愆免退，以谢百姓，方废立以自悦，将如四海何？谚云：‘怒其室而作色于父者’，其桓温之谓乎？”又梁熙遣使西域，称扬坚之威德，并以缯彩赐诸国王。于是朝献者十有余国。大宛献天马千里驹，皆汗血朱鬛，五色鳯膺麟身，及诸𭹀异五百余种。坚曰：“吾思汉文之返千里马，咨嗟美咏，今所献马，其悉返之，庶克念前王，髣髴古人矣。”乃命群臣作止马诗而遣之，示无欲也。其下以为盛德之事，逺同汉文。于是献诗者四百余人。符登初为长安令，坐事黜为狄道长，及闗中乱，去县归毛兴。登兄同成言于兴，请以登为司马。尝在行部，登度量不群，好为竒略。同成尝谓之曰：“汝闻不在其位，不谋其政，无数干时，将为博识者不许。吾非疾汝，恐或不喜人妄预耳。自是可止，汝后得政，自可专意。”时人闻同成言，多以为疾登而抑蔽之。登乃屏迹，不妄交游。兴有事则召之，戯谓之曰：“小司马可坐评事。”登出言辄析理中，兴内服焉。然敬惮而不能委任。

前燕慕容廆尝从容言曰：“狱者，人命之所悬也，不可以不慎；贤人君子，国家之基也，不可以不敬；稼穑者，国之本也，不可以不急；酒色便佞，乱德之贼也，不可以不戒。”乃着家令数千言，以申其旨。

后秦姚兴既僭位，晋大司马桓玄遣使来聘，请辛恭靖、何澹之。兴留恭靖而遣澹之，谓曰：“桓玄不推计历运，将图篡逆，天未忘晋，必将有义举，以吾观之，终当倾覆。卿今驰往，必逢其败，相见之期，迟不云逺。”未几，桓玄诛，澹之等奔于兴。

后凉吕光年十岁，与诸童儿逰戯邑里，为战阵之法，俦类咸推为主，部分详平，群童叹服。

后燕慕容盛少沈敏，多谋略。符坚诛慕容氏，盛年十二，随慕容永东如长子，谓叔父柔曰：“今﨑岖于锋刃之间，在疑忌之际，愚则为人所猜，智则危甚巢幕，当如鸿鹄高飞，一举万里，不可坐待罟网也。”于是与柔及弟会间行东归于慕容垂。后辽西太守李郎在郡十年，威制境内，盛疑之，累征不赴，以母在龙城，未敢显叛，乃阴引魏军，将为自安之计，因表请发兵以距寇。盛曰：“此必诈也。”召其使而诘之，果验。又尝引中书令常忠、尚书阳璆、秘书监郎敷于东堂，问曰：“古来君子，皆谓周公忠圣，岂不谬哉？”璆曰：“周公居摄政之重，而能达君臣之名，及流言之谤，致烈风以悟主，道契神灵，义光万代，故累叶称其高，后王无以夺其美。”盛曰：“常令以为何如？”忠曰：“昔武王疾笃，周公有请命之诚，流言之际，义感天地，楚挞伯禽以训就王德，周公为臣之忠圣达之美，诗书以来，未之有也。”盛曰：“异哉，二君之言！朕见周公之诈，未见其忠圣也。昔武王得九龄之梦，白文王，文王曰：‘我百尔九十，我与尔三焉。’及文王之终，已验武王之夀矣。武王之筭未尽而求代其死，是非诈乎？若惑于天命，是不圣也。据摄天位，而丹诚不见，致兄弟之间有干戈之事。夫文王之化，自近及逺，故曰：‘刑于寡妻，至于兄弟。’周公亲违圣父之典，而蹈嫌疑之踪，戮罚同气，以逞私忿，何忠之有乎？但时无直笔之史，后儒承其谬谈故也。”忠曰：“启金縢而返风，亦足以眀其不诈。遭二叔流言之变，而能大义灭亲，终安宗国，复子眀辟，辅成大业，以致太平，制礼作乐，流庆无穷，亦不可谓非至德也。”盛曰：“卿徒因成文而未原大理，朕今相为论之。昔周公自后稷积德累仁，至于文武，文武以大圣应期，遂有天下，生灵仰其德，四海归其仁。成王虽幼，统洪业，而卜世修长，加吕召毛毕为之师傅，若无周公摄政，王道足以成也。周公无故以安危为己任，専临朝之权，阙北面之礼，管蔡忠存王室，以为周公代主，非人臣之道，故言公将不利于孺子。周公当眀大顺之莭，陈诚义以晓群疑，而乃阻兵都邑，擅行诛戮，不臣之罪彰于海内，方贻王鸱鸮之诗，归非于主，是何谓乎？又周公举事，称告二公，足眀周公之无罪，而坐观成王之疑，此则二公之心，亦有猜于周公也。但以踈不间亲，故寄言于管蔡，可谓忠不见于当时，仁不及于兄弟，知群望之有归，天命之不在然，然后返政成王，以为忠耳。大风㧞木之征，乃皇天祐存周道，不忘文武之德，是以赦周公之始愆，欲成周室之大美。考周公之心，原周公之行，乃天下之罪人，何至德之谓也？周公复位，二公所以杜口不言其本心者，以眀管蔡之忠也。”又谓常忠曰：“伊尹、周公，孰贤？”忠曰：“伊尹非有周公之亲，而功济一代，太甲乱德，放于桐宫，思愆改善，然后复之，使主无怨言，臣无流谤，道存社稷，美溢来今，臣谓伊尹之勲，有高周旦。”盛曰：“伊尹以旧臣之重，显阿衡之任，太甲嗣位，君道未洽，不能竭忠辅导，而放黜桐宫，事同夷羿，何周公之可拟乎？”郎敷曰：“伊尹处人臣之位，不能辅制其君，恐成汤之道坠而莫就，是以居之桐宫，与小人从事，使知稼穑之艰难，然后返天位，此其忠也。”盛曰：“伊尹能废而立之，何不能辅之以至于善乎？若太甲性同桀纣，则三载之间，未应便成贤后；如其性本休眀，义心易发，当务尽规赞之理，以弼成君德，安有人臣幽主而据其位哉？且臣之事君，惟力是视，奈何挟智蔵仁，以成君恶？夫太甲之事，朕已鉴之矣。太甲至贤之主也，以伊尹历奉三朝，绩无异称，将失显祖委授之功，故匿其日月之眀，受伊尹之黜，所以济其忠贞之美。夫非常之人，然后能立非常之事，非常人之所见也，亦犹泰伯之三让，人无得而称焉。”敷曰：“泰伯三以天下让，至仲尼而后显其至德。太甲受谤于天下，遭陛下乃申其美。”因而谈讌，赋诗，赐金帛各有差。

南凉秃髪傉擅，利鹿孤之弟。初，姚兴遣使拜车骑将军。傉擅少机警，有才略，其父竒之，谓诸子曰：“傉擅眀识干艺，非汝等軰也。”是以诸兄不以授子，欲传之于傉擅。后为赫连勃勃所败，姚兴以傉擅外有阳武之败，内有邉梁之乱，遣其尚书郎韦宗来观衅。傉擅与宗论六国纵横之规，三家战争之略，逺言天命废兴，近陈人事成败，机变无穷，辞致清辨。宗出而叹曰：“命世大才，经纶名教者，不必华宗夏士；拨烦理乱，澄氛济世者，亦未必八索九丘。五经之外，冠冕之表，复自有人。车骑神机秀发，信一代之伟人，繇余、日磾，岂足为多也。”