陈平为左丞相周勃为右丞相时文帝益明习国家事朝而问右丞相勃曰：天下一岁决狱几何（临朝问也。）勃谢不知问天下钱谷一岁出入几何勃。又谢不知汗出浃背鬼不能对帝。又问左丞相平平曰：有主者帝曰：主者为谁乎！平曰：陛下即问决狱责廷尉问钱谷责治粟内史帝曰：苟各有主者而君所主何事也。平谢曰：主臣（惶恐之辞也。犹今言死罪也。又曰：主击也。臣服也。言其击服惶恐之辞）陛下不知其驽下使待罪宰相（驽凡马之称非骏者也。故以自喻）宰相者上佐天子理阴阳顺四时下遂万物之宜（遂繇也。）外镇抚四夷诸侯内亲附百姓使卿大夫各得任其职也。帝称善勃大惭出而让平曰：君独不素教我乎！平笑曰：君居其位独不知其任耶。且陛下即问长安盗贼数。又欲强对耶，于是绛侯自知其能弗如平远矣。居顷之勃谢免相而平专为丞相。