孟轲事齐适梁俱不能用当是之时秦用商君富国强兵楚魏用吴起战胜弱敌齐威王宣王用孙子田忌之徒而诸侯东面朝齐天下方务于合从连衡以攻伐为贤而孟轲乃述唐虞三代之德是以所如皆不合退而与万章之徒序诗书述仲尼之意作孟子七篇（孟子序文云：孟子亦自知遭臧仓之谗毁值炎刘之末奋进不得佐兴唐虞雍熙之治退不能信三代之余风耻没世而无闻焉是故垂宪言以诏后人仲尼有云：我欲托之空言不如载之行事之深切着明也，于是退而论集所与高弟弟子公孙丑万章之徒难答问曰：又自撰其法度之言著书七篇二百六十一章三万四千六百八十五字包罗天地揆叙万类仁义道德性命祸福粲然靡所不载帝王公侯遵之则可以尊君父立忠守志厉操者仪之则可以崇高节抗浮云有风人之托二雅之正可谓直而不倨曲而不屈命世亚圣之大才者也。）。