第 24 回秦桓的怪病被治好后，秦相当着家人的面交代：「济公是我本阁的替僧，哪时来，不问我有什么公事，不许阻他，须回我知道。」「替僧」是富户认一个僧人替代自己修行、积功德的做法（这种习俗明清颇常见，属通行知识）。对济公的好处是随时能进相府的身份，对秦相则是「我也有份功德」的体面。\n\n这一笔把两人的关系彻底掉了个头：前面是相府发兵围寺拿疯僧，后面是相爷认他做自家僧人，还送一身新衣裳——济公转手典了银子施舍穷人。此后秦相屡屡出场（共 61 回），到第二三三回还奉太后旨意督修静慈寺。\n\n所以「替僧」不只是一个名目，它是这部书处理权贵的方式：先斗，再收，收了还得让他出力。