二百四十回的白话长篇，写一个疯和尚在南宋临安一带四处管闲事：断案、治病、降妖、度人。它不好归到任何一格——书里有公案（余杭县奇案、龙游县日办三案）、有神魔（斗妖道、收八魔）、有侠义（雷鸣、陈亮一类江湖人物），也有世情（卖儿鬻女、典妻借债、恶霸抢亲）。\n\n底本第一句就把时代钉死了：「话说南宋自南渡以来，迁都临安，高宗皇帝建炎天子四年，改为绍兴元年」。全书按底本逐回计量 579348 字，一回平均约 2414 字，一回或几回讲完一件事。读它最省力的办法，是把它当作一部连缀的案子簿：全书可以切成 46 件事，最短的一回讲完（国清寺求子、董士宏葬亲卖女），最长的占二十一回（慈云观剿妖道）。