第十三回开头交代随大令的眼镜归三姨太太红菱掌管，「平白不能乱戴」。这天他高坐堂皇审案，忽然喊拿眼镜，贴身大爷金印三步并两步跑到内宅；三姨太太「恰好坐著净桶上」，金印从门缝一张，见只她一人，便溜进房去。三姨太太招手说「直到这时际才来」，金印抱怨今儿高升告假、老东西要他伺候堂面，站得腿都僵了，三姨太太便替他推拿两个膝儿。 眼镜在这里不是器物，是官威的开关。审案要戴，戴上才看得清金子和的面貌；可它锁在内宅洋镜里，取用须穿过姨太太的房间，公务流程被私情截断。三姨太太一听要眼镜，先猜是审着花案，还说别理他罢；金印倒老实地分析，说这案子光景是花案，不过现在还没问出来，又怕堂面上坍了台，被报馆访事登成新闻。 金印拿了眼镜回堂，随大令问怎地去得好一回，他答「三姨太太盘诘好些说话」，还要往下说小脚妇人之类，随大令连忙喝住，让他滚蛋，金印仍是一叠声者者退下。一副眼镜把堂上与内帷缝在一处：外头是掌嘴、跪链、喝问，里头是净桶、推拿、私语，两套节奏交叉进行。随大令审案时那点糊涂的名声，也在这件小事上落实了——连自己的眼镜都做不得主，何况判断词讼。随大令审金子和时，戴上眼镜才看得碧波爽清，还暗自把这人的体度同唱小旦的小子和比较，一时疑心小子和就是姓金，又想起金子和明明说是做丝茶掮客的，小子和听说姓冯，细想一阵才如有所悟。这段心理活动全靠一副眼镜才起头——没有眼镜，他连被告的脸都看不清。眼镜还牵出另一条线：三姨太太说它放在洋镜里，金印找了才送去；回到堂上，随大令嫌他去得久，他又拿三姨太太盘诘的话来搪塞，差点把老爷怕小脚妇人的私好说破。内宅与外堂的界线，被这一来一回磨得只剩一层纸。因此这副眼镜既是审案的工具，也是私情的信物；它每次离开内宅，都要经过一双手、一段私语，再回到公堂上装点威仪。