第五回周三揣着一封电报冲进碧玉楼，说「你瞧，你瞧。」电报写的是「『古吉鲁』商轮，装载煤油若干数，在某洋面，遭风失事。」他特意说明「这是我的私家电报，肯给同行中晓得吗？」所以要抢在同行前动手：现存的洋油总盘不满二十天之用，船一失事，接不上货，行市必涨。 墨其与前回的煤油是否一物，书中没有明说；据文意推测，古吉鲁轮装的是煤油，二夫又说该轮不过带装一千多件墨其，二者当即一事，以件计。 他要做的就是海底枪笆。第六回王二夫一听周三要通买，众人由姓牛的猜出「周三光景合上了一个大资本家？想做一个海底枪笆的事业？」这名词书里没有解释，据文意推测，指趁货源断绝、市面将断档时把存货扫光，等价格腾起再放，等于在水底下张网，岸上的人看不见。王二夫还按季节算：若是九月间或来源还远，倒猜得准；如今是四月，来货就在眼前，且比寻常多三四倍，「那里做得到呢。」 周三的做法是把风险转出去。他向陈少鹤要银子垫本，先许「你我两人二八刀」，陈大不满足，改口「将来赚的四六」，还添一句「银子我一个儿垫赚的钱」。他又用崇茂即期票付货价：第六回八千件、每件四两，合成「银子三万二千」，票子当场交割。他自己算过，这局就算折到天尽头，两万总能收回，亏的不过一万多点，而他「就不过摸了二千还不到的银子」。 最有意思的是金先生那一句冷笑。众人想不通周三哪来这么大胃口，报馆改本地新闻的金先生只问「你知道周三是甚等样人嗄？」，众人便恍然大悟：周三不是有实力，是有消息；不是要货，是要把货拢在手里再抬价。消息不对称，就是这行的本钱。 周三嘴上的本钱也比手上的大。他对陈大说「不要说钱庄家拖得动，三五百万银根」，又说银行家只怕他不要用。话说得响，转身却要陈大垫银子。他还说「多买一箱就多发一注财」，把抢货说成捡钱。 陈大被说动，先许二八，再让到四六，两人在烟榻上把分成谈定。周三拿出的是一句话的消息，陈大掏出的是三万二千两的本钱，风险与利润就这样分派。书中不评判谁占了便宜，只让读者看这局怎样搭起来：一方有消息，一方有银子，搭成一座空中楼阁。