第四回方端伯数落陈少鹤，说尊大人故世「还不到一百天」，你大孝在身，按礼正是寝苫枕块的时候；又具体列出：父亲去世刚刚五日，就把松盛胡同雅仙班里唱花旦的谢如意娶到家里，过了三日又弄进一个跟局大姐阿昭，还有什么李公馆的丫头、住家野鸡，「家里头顿然多了一大堆的雌儿」。 这段话把当时的丧礼尺度写出来了。三年之丧本是上自天子下及庶人的通礼，书中借端伯的口说「也不分学界、商界，总之是一个样子，一条大礼」。但上海商界实际另有弹性：他先说「终算是生意场中，比不得读书人家的规矩，顶真礼体周匝，稍微马马虎虎也无人来责备你」，可见商界对丧仪本就宽松，只是宽松不等于可以在五日内娶戏子进门。方端伯的指责因此分两层：一层是礼，一层是钱。 第二回王文林也提过一句，说陈少鹤「他老子死了，还没终七哩，小老婆弄了五、七个了，银子十来万丢了。」终七是七七四十九天的丧期，连七都没做满，小老婆已五七个，与第四回端伯的话正相印证。两个身分不同的人，一个是老挡手，一个是帮闲朋友，都用同一把尺子量他，可见这不是端伯一人的古板，而是当时舆论的共识。 书中对陈大本人并不正面训斥，只让他振振有词地把娶妓说成「如今新学家所谓特别改良」，把正妻降革、把秋云推升。丧礼、婚姻、新名词到他嘴里全成了遮羞布，讽刺也就在这里。 书中还让方端伯说了一句「上海地方是千层饼」，意思是这地方一层叠一层，几十万银子也算不上财主，一天使个精光也算不上阔客。这句话放在丧中娶妓的事上，分量更重：他怕的不是花钱，是花了钱还换不来一点体面。 陈大自己也有说法：他替秋云争名分时，说秋云是「陈府上的大奶奶」，还要「一样的凤冠霞帔，红灯花轿，鼓吹清音，迎归府第」。把堂子里的先生按正室的礼数迎进门，这才是端伯看不下去的地方——不是不许他娶，是不许他拿丧礼与婚礼一起糟蹋。