本书没有「第一回」「第二回」，只有「卷一」「卷二」；没有回目对句，只有卷题「草河录」「虹桥录」「蜀冈录」。这不是作者不会写章回，而是对象决定的：他要记的是一座城市的水岸与园亭，不是一条连续的故事线。 章回体适合叙事：人物行动、事件推进、悬念收束。地志适合空间：一片水岸、一组园亭、一群人物。扬州的城市经验是「沿水展开」的，用卷来切水岸，比用回来切时间更自然。 这种结构对读者有两层意味。第一层是「可跳读」：不必从头读到尾，想去虹桥就翻卷十、卷十一；想了解蜀冈就翻卷十六。第二层是「可拼合」：同一人物、同一园可能散见数卷，读者要自己把碎片拼成整体。 底本并非完全没有时间线。卷十七记工段、卷十八记舫匾，都有时代标记；各卷内部也常出现「乾隆辛未」「嘉庆二年」这类年号。只是时间被嵌在空间里，而不是用回目串成主线。 所以读本书，最好准备两张表：一张「卷—地」对照，一张「人物—卷」索引。有了这两张表，才能把散见的材料重新组织成园林志、戏曲志、人物志。底本提供材料，结构由读者二次建构。 最后要说明：本书并非完全没有叙事。卷十写虹桥修禊，从园主、诗会写到七千人和诗，已经是一条完整的事件线；卷十五写春台祝寿，从建厅、形制写到夜灯，也是一段完整的空间叙事。只是这些叙事不按回目串起来，而是嵌在卷帙里。 所以「非章回」不等于「无结构」。它的结构是「地—事—人」三层嵌套：以地为经，以事为纬，以人为点。读懂了这层，就不会觉得它散；读不懂，就会觉得它只是一堆材料。