此次所据为六十回本《官场现形记》前十五回，此条看叙述者插话在前十五回里的几种用法。最显眼的是改称呼：第3回黄知府一过班，作者忽然插进来「列位看官记清：黄大人现在已经变为道台，做书的人也要改称，不好再称他为黄知府了。」第2回赵温捐了中书，也有一句「看官记清：从此以后，赵孝廉为了赵中书，还是贺根跟他在京供职。」两处都在人物身份刚变、后文称谓将换的当口，是给读者换标签，不是闲话。 第二类更明说作法。第4回钱典史得收支委员差，作者索性停下叙事：「凡是做书，叙一桩事情，有明点，有暗点，有补点。此番钱典史得差，乃是暗点兼补点法，看官不可不知。」原来那一夜戴升替他吹嘘、次日札子下来，书中并未正面演，只用一句补点交代。第6回王协台赌气五箭不中、被摘顶戴，末尾又插「看官须知：大凡革职的人，一保就可以开复原官，降调的人，非一级一级的保升上去不可。这便是洪大人使的坏，这是后话。」洪大人索六千不收、只肯降都司的毒计，全靠这一句才点得破。 第三类是收束与断案。第11回陶子尧一段公案拖了四回，作者忽然收口：「做书的人到了此时，不能不将他这一段公案先行结束，免得阅者生厌。」第14回写胡统领出队，又插「看官须知道：武营里的规矩，碰著开仗，顶多出个七成队，有时还只出得个三成队、四成队的，从没有出过十成队的。」第15回乡民告状被庄大老爷化解后，更是直接下断语：「列位看官须知：胡统领身为统兵大员，不能约束兵丁，以致骚害百姓，倘被百姓告发，他的罪名可就不小。」可见这些插话各有职司：换称谓、补暗线、破机关、收公案、定是非。据文意推测，作者一面仿章回说书人的声口，一面又怕读者只当热闹看，才一次次把叙事的关节挑明。读前十五回若把这些句子跳过去，许多伏笔便白埋了。