第37回《缴宪帖老父托人情 补札稿宠姬打官话》。两人的交情起在云南：湍制台做臬司，汉人刘进吉做藩司，气味相投换了帖拜了把兄弟。后来一个官运亨通，从云南臬司升贵州藩司，不上两年又升湖广总督；另一个「到底吃了汉人的亏，一任云南藩司就做了十一年半」，到第十二年才调湖南藩司，正好归湖广总督管辖。底本随即点出规矩：「从前把兄弟一朝做了堂属，是要缴帖的。」。刘进吉陛见进京路过武昌，果然把帖子找出来用红封套套好，交代巡捕官缴还宪帖。 偏是湍制台要拉交情：「我同刘大人交非泛泛。」，又说「我们私底下见面，总还是把兄弟。」。刘藩台便当真不再提缴帖，把帖子受了回去。后来他万寿拜牌跌了一跤中风，又逢长沙公馆失火「足足烧了两条街」，「这刘进吉一世的宦囊全被火神收去」；他写信托制台照应引见到省的大少爷刘颐伯，谁知「一等等了三个月」，制台见面总异常关切，一提差使便「刘道年纪还轻，等他阅历阅历再派他事情，人家就不会说我闲话了。」。 症结到后来才由同寅点破，是两件小事。一是第一次到武昌没有缴回宪帖，制台心上先已一个不高兴；二是刘颐伯的号里那个颐字，犯了湍制台祖老太爷名讳下一个字，制台曾对藩台说「刘某人的号重了我们祖老太爷一个字，兄弟见了面，甚是不好称呼。」，意思是让他改号，偏藩台马马糊糊听过就忘，制台还道他有心违抗，又补一句「我们在旗，顶讲究的是这回事。」。帖子已被天火烧掉，刘颐伯却明白「晓得湍制台一个字不会写，这帖子一定是文案委员代笔的。」，托文案陆老爷照样誊一张；陆老爷说「新近还同荆州将军换了一副帖，也是卑职写的。」，老太爷过目只一句「只要三代名字不错就是了，其余的字只怕他还有一半不认得哩。」。次日老子缴帖、儿子改号期伯，制台「笑了一笑，也不说什么，也不叫请见。」，只传话道乏。 后来臬台说情，制台才松口「他的儿子就是我的儿子，叫他放心就是了。」，传见时却先问银元局前任卫道二万多亏空能否替他弥补，刘期伯答应了，转脸反被判成「他说能够，足见他光景还好，一时并不等什么差使。」，银元局委了胡道，只给他一个厘金会办。据文意推测，缴宪帖缴的不是一张红纸，是把兄弟的名分：交情越要在公事上避嫌，越要拿帖子、名讳、称呼这些虚文立界限。另一种读法把制台读作借题索价，先问弥补亏空本是要他表态，答应了正好有话推托；底本只写他笑而不言，未坐实先已算定，读者只得自去掂量。