阿列克谢·亚历山德罗维奇来到赛马场时，安娜已经同贝特西并肩坐在那座荟萃了上流社会的亭子里。她老远就看见了丈夫。丈夫和情人，这两个人是她生活的两个中心；不需要借助外在的感官，她就能感觉到他们的临近。她老远就感觉到丈夫在走近，不由得注视着他在人潮的波浪里穿行。她看见他怎样朝亭子走来：时而居高临下地回应谄媚的鞠躬，时而友好而漫不经心地同平级的人打招呼，时而毕恭毕敬地等候权贵们的青睐，摘下他那顶压着耳朵尖的圆顶礼帽。她熟悉他这一套做派，每一样都令她厌恶。“只有野心，只有功成名就的欲望——他灵魂里全部的东西就是这些，——她想，——至于高尚的情怀啦，对教化的热爱啦，宗教啦，这一切——都不过是往上爬的工具。”

从他朝女士亭子投来的目光（他直视着亭子，可是在薄纱、缎带、羽毛、阳伞和鲜花的海洋里认不出妻子），她看出他在找她；可她故意装作没看见。

——阿列克谢·亚历山德罗维奇！——贝特西公爵夫人朝他喊道，——您一定没看见您夫人；她在这儿呢！

他露出他那冷冷的微笑。

——这里五光十色，叫人眼花缭乱，——他说着走进了亭子。他朝妻子笑了笑，做丈夫的遇见刚分手的妻子就该这样微笑；又同公爵夫人和其他熟人一一寒暄，各得其所：同太太们说笑两句，同先生们互致问候。亭子下方站着一位阿列克谢·亚历山德罗维奇敬重的、以才智和学识闻名的侍从将军。阿列克谢·亚历山德罗维奇同他攀谈起来。

正是两场比赛之间的空当，谈话不受干扰。侍从将军在谴责赛马。阿列克谢·亚历山德罗维奇反驳他，为赛马辩护。安娜听着他那尖细而平稳的嗓音，一个字也不放过；他的每一句话，她都觉得虚伪，都刺痛她的耳朵。

四俄里障碍赛开始，她向前俯下身，目不转睛地望着朝马走去、正在上马的弗龙斯基；同时耳朵里灌进丈夫那可恶的、没完没了的声音。她为弗龙斯基担惊受怕，痛苦不堪；可是更折磨她的，是她丈夫那仿佛没完没了的、带着熟悉腔调的尖细嗓音。

“我是个坏女人，我是个堕落的女人，——她想，——可是我不喜欢说谎，我受不了谎言；而他（丈夫）的食粮就是谎言。他什么都知道，什么都看在眼里；他既然能这样若无其事地说话，心里究竟是什么滋味？他要是杀了我、杀了弗龙斯基，我倒会敬重他。可是不，他要的只是谎言和体面，”——安娜对自己说；她并没有考虑她究竟要丈夫怎么样、希望看见一个什么样的丈夫。她也不明白，阿列克谢·亚历山德罗维奇今天这份格外惹她恼火的多话，只不过是他内心不安和焦虑的表现。一个跌痛了的孩子又蹦又跳，活动自己的筋骨来止痛；阿列克谢·亚历山德罗维奇也同样需要脑力活动，来压住那些关于妻子的念头——妻子在场、弗龙斯基在场、人家不断提起弗龙斯基的名字，都逼着这些念头浮上心头。正如孩子蹦跳很自然，他说漂亮话、聪明话也很自然。他说：

——军人赛马、骑兵赛马有危险，是赛马必不可少的条件。如果说英国在军事史上能够写下骑兵最辉煌的一页，那只是因为它历来就在人和动物身上磨炼这种力量。照我看，体育意义重大；而我们看问题，照例只看到最表面的东西，他说。

——不是表面的东西，——特韦尔斯科伊公爵夫人说。听说一个军官折断了两根肋骨。

阿列克谢·亚历山德罗维奇露出他那种只露牙齿、别无他意的微笑。

——就算吧，公爵夫人，这不是表面的，他说，——而是内里的东西。不过问题不在这儿，——他又转向那位同他认真交谈的将军，——请别忘记，参赛的是军人，是选了这一行的人；还得承认，任何职业都有它的背面。赛马本来就是军人的本分。拳斗或者西班牙斗牛那种野蛮的玩意，是野蛮的标志。而专门化的体育运动，则是文明发展的标志。

——不行，下回我可不来了；这太叫人激动了，——贝特西公爵夫人说。——是吧，安娜？

——激动，可是又舍不得走开，——另一位太太说。——我要是个古罗马女人，竞技场我一场也不会放过。

安娜一言不发，举着望远镜，盯住一个地方。

这时一位高个子将军从亭子前走过。阿列克谢·亚历山德罗维奇住了口，迅速而庄重地站起身，向走过去的军人深深鞠躬。

——您不参加比赛吗？——军人跟他开玩笑。

——我的比赛更艰巨，——阿列克谢·亚历山德罗维奇恭敬地回答。

这回答虽然毫无意义，那位军人却装出从聪明人那里听到了一句妙语、完全领会了la pointe de la sauce（个中奥妙）的样子。

——事情有两个方面，——阿列克谢·亚历山德罗维奇又开口说，——参赛的和观赛的；爱看这种场面，对观赛者来说，是教养低下最可靠的标志，这我承认，不过……

——公爵夫人，打个赌吧！——下面传来斯捷潘·阿尔卡季奇招呼贝特西的声音。——您押谁？

——我和安娜押库佐夫列夫公爵，——贝特西回答。

——我押弗龙斯基。赌一副手套。

——成交！

——多美呀，不是吗？

旁边的人说话时，阿列克谢·亚历山德罗维奇沉默了一会儿；随即又开了口。

——这我承认，可是英勇的竞技……——他刚要继续说。

可是这时骑手们出发了，一切谈话都停了。阿列克谢·亚历山德罗维奇也住了口；大家站起身，朝河边望去。阿列克谢·亚历山德罗维奇对赛马不感兴趣，没有看骑手，而是用疲倦的眼睛心不在焉地扫视观众。他的目光停在安娜身上。

她的脸苍白而严峻。除了一个人，她显然什么也没看见、谁也没看见。她的手痉挛地攥紧扇子，连呼吸都屏住了。他望了她一眼，连忙扭过头去，打量别人的脸。

“瞧，这位太太和别的人也都激动得很；这是很自然的。”——阿列克谢·亚历山德罗维奇对自己说。他想不看她，可是目光不由自主地被她吸过去。他又细细端详那张脸，竭力不去读那上面写得明明白白的东西，却违反自己的意愿，恐惧地读出了他不愿知道的东西。

库佐夫列夫在河边的第一个跟头惊动了所有的人；可是阿列克谢·亚历山德罗维奇在安娜那张苍白的、得意洋洋的脸上看得分明：她望着的那个人没有摔。马霍京和弗龙斯基跳过大栅栏之后，紧跟着的一名军官当场头朝地栽下来，摔得昏死过去；一片惊恐的骚动掠过全体观众，阿列克谢·亚历山德罗维奇却看出，安娜甚至没有察觉，好不容易才弄明白周围人在说什么。可是他越来越频繁、越来越执拗地盯住她看。安娜整个身心都沉浸在飞奔的弗龙斯基身上，却也感觉到一旁投来的丈夫那双冰冷眼睛的目光。

她回头望了一刹那，询问地看了看他，微微皱起眉头，又扭过头去。

“哼，我无所谓。”——她仿佛这样回答他，从此再没有朝他看一眼。

这场赛马很不吉利：十七个人当中，摔下马、摔成重伤的超过一半。比赛结束时，群情骚动；皇帝的不悦更使骚动变本加厉。