五十五部是怎么排的？为什么从「天部」开始？

五十五部的顺序是：天部、时序部、地部、皇王部、偏霸部、皇亲部、州郡部、居处部、封建部、职官部、兵部、人事部、逸民部、宗亲部、礼仪部、乐部、文部、学部、治道部、刑法部、释部、道部、仪式部、服章部、服用部、方术部、疾病部、工艺部、器物部、杂物部、舟部、车部、奉使部、四夷部、珍宝部、布帛部、资产部、百谷部、饮食部、火部、休征部、咎征部、神鬼部、妖异部、兽部、羽族部、鳞介部、虫豸部、木部、竹部、果部、菜茹部、香部、药部、百卉部。 次序是「天—地—人—事—物」：先天地自然（天部、时序部、地部），再帝王与制度（皇王部到治道部），再刑法宗教与日用（刑法部到饮食部），最后灾异神鬼与动植（休征部到百卉部）。 这个排列承自《艺文类聚》《初学记》一系的类书传统，反映的是「天人相与」的世界秩序，不是现代学科分类。查《太平御览》要按它的世界观看门径。

想查一个典故，往哪一部找？

先想清楚这个典故在古人的世界里属于哪一类，不要用今天的学科直觉。 - 查「雨」——不在水部，在天部（天部下有雨门）。因为雨是天象，不是地理。 - 查「地震」——在地部，也在咎征部（灾异）。 - 查某位皇帝的事——皇王部；查割据政权——偏霸部；查外戚后妃——皇亲部。 - 查官职沿革——职官部；查战争——兵部；查礼仪——礼仪部。 - 查身体的部位与情性（头、面、喜、怒、贫、富）——人事部。 - 查草木——木部、竹部、果部、菜茹部、香部、药部、百卉部；查动物——兽部、羽族部、鳞介部、虫豸部。 最实用的办法是先看五十五部的顺序表，确定它落在「天地／人／事／物」哪一段，再逐部找门名。遇上门名重复（如「风」在天部与咎征部都有），要按你想问的角度选部——天部的风是自然现象，咎征部的风是灾异。

哪一部最大？地部为什么会有六百多个门？

按门次数算，最大的几部是：地部 647、职官部 401、四夷部 367、州郡部 342、人事部 276、皇亲部 263、皇王部 217、鳞介部 206。 地部门次最多，是因为它把山、水、川、泽、丘、陵、原、隰、泥、沙、石、泉、温泉、井、桥、关、塞……全部拆成独立小目，一部之内既有自然地理也有人文地理（如「理所」是州县治所）。宋初的地理知识本来就细，加上类书「宁可碎不可混」的体例，门数自然膨胀。 反过来，小部只有几个门：舟部、车部、杂物部、竹部各数门。五千五百余门里，收段最多的是「简章」「叙车上」「鸡」（各 132 段）——门的大小跟这个题目的文献存量直接相关，跟重要性无关。

「人事部」里到底装了些什么？

人事部是全书最杂的一部，卷三百五十六到卷四百八十一，一百二十六卷，实测 276 个门次。它装的是「人」的各种属性与行为：形体（头、面、目、耳、口、齿、发）、情性（喜、怒、哀、乐、恐惧）、德行（孝、友、忠、信、廉），以及大量社会关系与日常行为（交友、赠遗、宴饮、游侠、报恩、奢、俭、贫、富）。 其中最有价值的是关于身体的那些门——它们保存了大量汉魏六朝的相术、医方、俗信材料，是研究古代身体观的第一手文献。 查这一部要注意：它按「事」不按「人」。想知道某个人的事迹不该查这里，该查皇王部、皇亲部或职官部。

「四夷部」记的是什么？为什么会有三百多个门？

四夷部卷七百八十至八百零一，记周边政权与民族，实测 367 个门，是门数第三多的部。 它的门是按「国」立的：东夷、南蛮、西戎、北狄之下再分具体部落与政权，一个门往往就是一个族名或国名（如「倭」「高句丽」「突厥」「吐蕃」）。门数多是因为宋初四夷记载本就繁富，加上编者不厌其细，一国一条、一事一条。 这一部的史料价值特殊：它大量引用《汉书》《后汉书》《魏书》《隋书》的周边列传，以及《山海经》《水经注》一类地理书，是研究中古民族史与中外交通不可绕开的汇编。 查这一部时注意一个坑：编者用的是宋初的称谓与分类，与今天的民族识别没有任何对应关系，读时须自行辨析。

职官部有多大？查古代官制该从哪下手？

职官部卷二百一十一至二百七十三，六十三卷，实测 401 个门，是门数第二多的部。 它的门按官职与官署立：三公、宰相、尚书、侍郎、御史、九卿、太守、县令……每一门下按时代排比引文，从《周礼》《汉书》一路排到《唐书》，等于一部按官名编排的历代职官志长编。 查官制的办法：先按门名定位官职，再取该门下的引文，段内引文按所引史书的时代顺序排，可以直读制度沿革。 两点提醒：一是《太平御览》成于宋初，所收最晚只到唐五代，宋以后的官制变化不在书里；二是它引的是史书的记载，不是当时的实际施行细则。

佛道两教的书在这部书里占什么位置？

释部（卷六百五十三至六百五十八）与道部（卷六百五十九至六百七十九）是专门的两部，各引佛道典籍。释部收《高僧传》《洛阳伽蓝记》一类（《高僧传》被引 10 次、《洛阳伽蓝记》22 次），道部收《抱朴子》287 次、《神仙传》167 次、《真诰》35 次一类。此外神鬼部、妖异部里也大量引志怪书（如《搜神记》164 次）。 要注意的是编者对佛道的态度：释部与道部排在刑法部之后、方术部之前，位置上属于「方外」，与经史分开。这反映的是宋初官方对二教的分类定位——承认其存在，但不与圣贤之道同列。 这批引文今天还有用：像《洛阳伽蓝记》这样的书宋以后流传不广，《太平御览》的引文可作为校勘参证。